孟子 （約公元前372－前289年）
孟子名軻，字子輿，戰國時鄒（今山東鄒縣）人。受業於孔子的孫子子思的弟子，繼承了孔子的政治思想體系，是繼孔子之後儒家學派的一個重要思想家和政治活動家。曾游說於梁、齊、宋、滕、薛、魯等國，因其學說「迂闊」，不為列國統治者所用，退而著書立說，教授門徒，與弟子公孫丑、萬章等記述了他游說列國與諸侯及時人問答之語，作《孟子》七篇。孟子承襲了孔子的思想，提出「性善論」，進一步解釋善乃植根於心性，是「不慮而知」的「良知」；他將孔子「仁」的思想發展為「仁政」學說，要點是使人民有基本的生活保障，並輔之以道德教育。他還主張以德服人，反對霸政。又提出「民貴君輕」的民本思想，由此限制君權。孟子的政治、哲學學說，對後世有顯著影響，被統治者推尊為「亞聖」。
|
傳說中人工取火的發明者。相傳遠古人民「茹毛飲血」，他鑽木取火，教人熟食。這反映了中國原始時代從利用自然火，進步到人工取火的情況。
神話中人類的始祖。傳說他和女媧氏是兄妹，相婚而生人類；後來他們禁止兄妹通婚，制定婚姻制度。伏羲氏又教民結網，從事漁獵畜牧。這些均反映了中國原始時代由血緣婚進步到族外婚，以及開始漁獵畜牧的情況。傳說他又畫「八卦」，成為後世文字的起源。
傳說中農業和醫藥的發明者。相傳遠古人民過著採集和漁獵的生活，他發明「耒耜」（木製的翻土農具），教民耕作。這反映了中國原始時代由採集、漁獵社會進步到農業社會的情況。又傳說他曾嘗百草，發現藥材，教人治病。後人把他和發明「鑽木取火」的燧人氏和教人「結網捕魚」的伏羲氏並稱為「三皇」。一說神農氏即炎帝。
傳說中中原各族的共同祖先。五帝之一。姬姓，號軒轅氏、有熊氏。相傳炎帝擾亂各部落，黃帝得到各部落的擁戴，在阪泉打敗炎帝。後來蚩尤作亂，黃帝又率領各部落在涿鹿擊殺蚩尤。從此他由部落首領被擁戴為部落聯盟領袖。傳說古代有很多發明創造，如養蠶、舟車、文字、音律、醫學、算數等，都創始於黃帝時期。這種傳說雖非全部可靠，但是，黃帝時期確是中國文明的重要發展時期。
即周文王。商末周族的領袖，商紂時受封為「西伯」，意即西方諸侯之長，亦稱伯昌。曾被商紂囚於羑里（今河南湯陰北）。在位五十年間，周勢力日益強盛，發展為「三分天下有其二」的局面，為其子姬發滅商奠定了基礎。他死前吩咐兒子姬發誓滅商朝。周朝建立後，追封他為文王。
即周武王，周文王姬昌的兒子。周朝的建立者。他繼承父親的遺志，乘著商的統治動搖之際，聯合西南各族，率軍滅商，定都於鎬（今陝西長安縣西），並大封諸侯，以鞏固周朝的統治。
西周初年的政治家。姓姬名旦，周武王之弟，因采邑在周（今陝西岐山北），稱為周公。曾助武王滅商，武王死後，成王年幼，由他攝政。出師東征，平定三監之亂，大規模分封諸侯，並營建洛邑（今河南洛陽）作為東都。相傳他制禮作樂，建立典章制度。
周武王之子，名誦，年幼繼位，由叔父周公旦攝政。周公東征勝利後，大規模分封諸侯，鞏固了周朝的統治。周公攝政七年，待成王長大後，便把政權交還給他。他和兒子周康王姬釗在位的六十多年間，是西周的全盛時期，據說期間四十多年不曾用刑罰，史稱「成康之治」。
春秋時代齊國諸侯。姜姓，名小白。齊襄公弟。公元前686年，荒淫無道的襄公在齊國內亂中被殺，流亡國外的小白回齊取得政權，任用管仲進行改革，國力富強。以「尊王攘夷」為號召，幫助燕國打敗山戎；營救邢、衛兩國，制止了戎狄對中原的進攻；聯合中原諸侯進攻蔡、楚，和楚國會盟於召陵（今河南郾城東北）；還安定東周王室的內亂，多次大會諸侯，訂立盟約，成為春秋時期第一個霸主。
春秋時代宋國諸侯。姓子，名茲父。齊桓公死後，他與楚爭霸，一度為楚所拘。公元前638年伐鄭，與救鄭的楚兵戰於泓水（今河南柘城西北）。楚兵強大，他卻講求「仁義」，要待楚兵渡河列陣後再與之交戰，結果大敗受傷，次年因傷重而死。
春秋時代晉國諸侯。獻公的次子，太子申生的弟弟，名重耳。獻公晚年，寵信驪姬，殺申生，重耳逃亡國外，後得秦助返國為晉君。他即位後，整頓內政，增強軍力，使國家強盛。曾平定周的內亂，迎接周襄王復位。亦以「尊王」相號召。城濮之戰，大勝楚軍。後在踐土（今河南滎陽東北）大會諸侯，繼齊桓公之後，成為中原霸主。
春秋時秦國諸侯。嬴姓，名任好。任用百里奚、蹇叔、由余等為謀臣。曾擊敗晉國、俘惠公，滅梁、芮兩國。晉文公死，穆公乘機東進滅鄭，為晉軍敗於殽（今河南三門峽東南），轉向西面發展，攻滅十二國，稱霸西戎。
春秋時代楚國諸侯。即位後，大力整頓內政、興修水利，國力大盛。派人詢問象徵周天子權威的九鼎的輕重，有代周之意。後在邲（今河南滎陽北）大敗晉軍，陸續使魯、宋、鄭、陳等國歸附，成為霸主。
孔子名丘，字仲尼。先代是宋國的貴族。傳至孔子，成為魯國的平民。父早亡，由母親撫育成人。魯國是最重周代禮法的地方，耳濡目染之下，孔子年幼時便好禮。十五歲立志向學，所學的就是禮。二十歲出任為委吏（司會計）和「乘田」（管畜牧）。有機會閱覽官府藏書，對周禮更有心得。當時很多小國都相繼被滅亡，原來的貴族淪為平民，在民間講學，於是私學漸興。孔子也設壇授徒，以「有教無類」（不分貴賤都收為徒）為教學宗旨，其學生有貴族之後，如子路，也有貧困之士，如顏回，後來都成了孔子的得意門生。他在魯國曾官至大司寇（主管刑法的最高官職），不久辭職，周遊列國希望得到國君重用，但各國君臣都不耐煩聽他的仁義之道，只知互相攻戰，由五十五歲至六十七歲的十四年，終不見用。他只好回國專心講學。他共有弟子三千，兼通禮、樂、射、御、書、數六藝的有七十二人。 
春秋戰國之際的思想家、政治家、軍事家。墨子名翟，宋國人（一說魯國人），他早年曾學習儒家，但後來不滿禮制的繁瑣，遂提出「兼愛」（互愛）、「非政」（反對戰爭）、「節用」和「節葬」等主張，創立墨家學說。墨子以身作則，過著儉樸、刻苦的生活，又憑自己出色的軍事技術，與弟子禽滑釐等協助小國守城，有一次更日夜兼程趕赴楚國，勸服楚王停止攻宋。墨子坐言起行，使墨家學說盛行於戰國時代，與儒家並稱為當時的「顯學」。現存《墨子》五十三篇，記載了墨子和他弟子的言行，是探討墨子生平和墨家思想的重要著作。
荀子名況，趙國人。齊宣王招天下著名學士來齊國，居稷下，食大夫祿，號稱列大夫，著書議論，不治政事。齊湣王時，稷下學士更盛，多至數萬人，齊湣王晚年，荀子到稷下遊學。當時齊將敗亡，列大夫離齊散去，荀子南遊楚國。齊襄王時，稷下士又盛，荀子回到齊國，被尊稱為卿。後遭讒，離齊至楚，春申君任荀子為蘭陵（山東嶧縣東）令。荀子又遭讒，離楚至趙，在趙孝成王前議兵。離趙至秦，見秦昭王與秦相范睢。離秦歸趙，又至楚為蘭陵令。前238年，春申君死，荀子失官家居，著書數萬言，死後葬蘭陵。
道家學派的開創者，又稱老聃，姓李名耳，春秋末楚國苦縣（今河南鹿邑東）人。曾任周朝的史官，管理王室藏書。相傳《道德經》（亦稱《老子》）一書，即老子所著。《道德經》認為，各種事物都有對立面，如有無、生死、貴賤、高下、強弱，都是對立的雙方；但對立的雙方又會互相轉化，所以說：「禍兮，福之所倚；福兮，禍之所伏。」他主張「無為」，心靈不應沉溺於相對的世事，應讓心靈得以解放。老子也主張無為而治，希望社會退回「小國寡民」的原始狀態。老子學說對中國哲學的發展有很大影響，後來唯物、唯心兩派都從不同的角度吸收了他的思想。
戰國時哲學家。名周，宋國蒙（今河南商丘縣東北）人。曾出任蒙地方的漆園吏。家貧，曾借粟於監河侯（官名），但拒絕了楚威王的厚幣禮聘。他繼承和發展了老子「道法自然」的觀點，認為「道」是無限的、「自本自根」、「無所不在」的。一般人所追求生命長短、知識多少等，其實都是相對而已，只是人的成見看世界的結果。因而人應抽離事物，讓心靈釋放，達到「逍遙遊」的境界。著作有《莊子》（一名《南華經》）。
