公元960年 陳橋兵變
後周殿前都點檢趙匡胤荒報遼軍南侵，率領禁軍前往抗遼，後來軍隊行至汴京城郊的陳橋驛時，發生兵變，將士以黃袍披在趙匡胤身上，擁他為皇帝，於是回京迫周恭帝禪位，建立宋朝。
公元961年 杯酒釋兵權
宋太祖採納宰相趙普的建議，宴請石守信、王審琦、高懷德等禁軍高級將領入宮。席間宋太祖暗示對各將領掌管禁軍兵權有所疑忌。翌日，各將領都上疏稱病，請求解除兵權。歷史上稱為「杯酒釋兵權」。
公元1004年 澶淵之盟
遼國大舉南侵，北宋宰相寇準等少數的主戰派力勸宋真宗親征。宋軍在澶州與遼軍交戰得勝，宋軍士氣大振，但真宗卻一心求和，結果與遼訂下「澶淵之盟」，答應以歲幣給遼國，以換取安寧。
公元1069年 王安石變法
熙寧三年，王安石被任命為宰相，推行新法，使國家財政情況有所改善。但因部分官吏執行不當，司馬光等人紛起反對。熙寧九年，王安石被迫辭職，新政全部撤銷。
公元1126年 靖康之難
金國與北宋聯合滅遼後，分兵南下，直迫北宋首都汴京。宋徽宗急將帝位傳給兒子欽宗，北宋與金國議和，金兵北撤。後來金兵又再次南下，攻破汴京，並擄徽、欽二帝及后妃、宗室三千餘人北去，史稱「靖康之難」，北宋滅亡。
公元1127年 南宋建立
靖康之難後，金兵撤回北方。北宋遺臣擁立宋欽宗的弟弟康王趙構，即帝位於南京應天府，改元建炎，是為宋高宗，南宋正式開始。宋高宗定都於臨安，形成偏安江南的局面。
公元1141年 岳飛被殺
岳飛於紹興十年 (1140年) 大敗金兵於郾城，並乘勝追擊北伐，兵鋒直抵距離開封只有四十里的朱仙鎮。但宋高宗和宰相秦檜急於求和，竟在一日之內連發十二道金牌，命岳飛班師回朝，使北伐中斷。後來秦檜用「莫須有」的罪名陷害岳飛，使他含冤被殺。
公元1219年 蒙古第一次西征
由於蒙古商旅和使者遭到中亞花刺子模人殺害，成吉思汗親率蒙古大軍西征。這次西征的主力攻陷花刺子模首都撒馬爾罕，同時一支部隊繞道裏海，擊敗欽察、俄羅斯聯軍。
公元1368年 明朝立國
朱元璋在應天（今南京）稱帝，國號大明。同年，明朝將領徐達攻陷元朝首都大都（今北京），元順帝逃往漠北。元朝政權在中國的統治至此結束。
公元1399至1402年 靖難之變 
明惠帝聽從齊泰、黃子澄的建議削藩，當中燕王朱棣深感受到威脅，1399遂以誅殺齊、黃二人為名，以「靖難」為號起兵對抗。1402年，燕軍攻陷首都應天，惠帝失蹤，燕王隨即稱帝，是為明成祖。
公元1644年 明朝覆亡
民變領袖「闖王」李自成在西安建立大順政權，稍後率軍進佔太原、大同，攻陷北京，崇禎皇帝在景山（又稱萬壽山、煤山）自縊，明朝覆亡。稍後，吳三桂引清軍入關，李自成被擊敗，退出北京，清朝自此入主中原。
公元1645年 揚州十日
順治二年，清兵南下，明臣史可法堅守揚州，全城軍民抵抗到底，城破後清兵大肆屠殺十天，史稱「揚州十日」。
公元1683年 臺灣鄭氏降清
清聖祖康熙命姚啟聖、施琅率兵渡海，攻擊割據臺灣的反清勢力鄭氏政權。施琅在澎湖大敗臺灣水師，不久鄭克塽率臣民投降。清聖祖在朝臣爭論下，決心繼續經營臺灣，將其劃歸福建省管轄。
公元1839年 虎門銷煙
1838年清廷命林則徐為欽差大臣，赴廣東查禁鴉片。次年林則徐到達廣州後，限令外商三天之內交出全部鴉片。1839年6月3日至25日，他將所繳獲的二萬多箱的鴉片在虎門海灘上當眾全部銷毀。
公元1851年 太平天國起事
1851年，洪秀全在廣西桂平縣金田村起義，建號太平天國，自稱天王，並於1853年攻克南京，改名為天京。1864年，清政府攻陷天京，太平天國滅亡。太平天國起事對清朝的統治打擊甚大。
公元1898年 戊戌政變
1898年慈禧發動鎮壓「戊戌變法」的政變，光緒帝被幽禁，維新派骨幹譚嗣同等六人被殺，康有為、梁啟超遭通緝，維新派官員也被罷免。除京師大學堂外，所有變法詔令都被廢除。
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